Castel Firmiano (ted.: Schloss Sigmundskron) è situato nella
periferia sudoccidentale di Bolzano sulla destra dell'Adige ed è la
sede principale del circuito museale chiamato Messner Mountain
Museum voluto e progettato dal famoso scalatore altoatesino Reinhold
Messner che lo gestisce. Il museo è stato aperto il 9 giugno 2006.
Il castello è un importante simbolo dell'autonomia sudtirolese: nel
1957 si tenne proprio qui la più grande manifestazione di protesta
nella storia dell'Alto Adige, guidata da Silvius Magnago. Più di
30.000 altoatesini si riunirono nel complesso per protestare contro
la non osservanza dell'Accordo di Parigi e per chiedere un'autonomia
provinciale per il solo Alto Adige (con il famoso motto "Los von
Trient", "Via da Trento").
Il castello viene menzionato per la prima volta con il nome "Formicaria"
(successivamente "Formigar") nel 945. L'imperatore Corrado II nel
1027 affidò il castello al vescovo di Trento. Nel XII secolo venne
invece affidato ai Ministeriali che da questo momento si chiamarono
Firmian. Attorno al 1473 il principe del Tirolo, Sigismondo il
Danaroso, acquistò il maniero che viene trasformato in una fortezza
e lo ribattezzò "Sigmundskron" (Corona di Sigismondo). Dell'antico
castello Formigar non è rimasto molto e la maggior parte dei residui
si trova nel punto più alto della fortezza. A causa di difficoltà
finanziarie Sigismondo dovette presto pignorare il castello.
Successivamente il complesso incominciò ad andare sempre più in
rovina.
Alla fine del XVIII secolo il castello appartenne ai conti
Wolkenstein, dal 1807 al 1870 ai conti di Sarentino, poi fino al
1994 ai conti Troggenburg. Nel 1976 le rovine vennero in parte
restaurate da una famiglia albergatrice che vi aprì un ristorante.
Nel 1996 il castello divenne proprietà della Provincia autonoma di
Bolzano. Nella primavera del 2003, dopo non poche polemiche,
Reinhold Messner ottenne la concessione per la realizzazione del suo
museo della montagna da tempo prospettato.
Durante i lavori di restauro, nel marzo 2006, venne scoperta una
tomba del neolitico, nella quale vennero ritrovati resti dello
scheletro di una donna. Al momento si stima che l'età della tomba
oscilli tra i 6.000 e i 7.000 anni.
Per Castel Firmiano s'intende anche la zona attorno alla rocca sulla
quale è situata il castello ed in lingua tedesca per Sigmundskron
viene designato anche il territorio oltre all'Adige sottostante
chiamato in italiano Ponte Adige. Il nome italiano di Castel
Firmiano venne reintrodotto dopo circa 450 anni da Ettore Tolomei
con il suo Prontuario dei nomi locali dell'Alto Adige. Fino
all'annessione del Sudtirolo all'Italia i contadini d'origine
trentina che abitavano la zona designavano il castello con il nome
di Sibizzicróm, considerato dal geografo troppo "barbaro" e quindi
sostituito. Oggi tuttavia anche Reinhold Messner ha dato il nome
Firmian al suo museo e con lo stesso nome viene chiamato il nuovo
quartiere bolzanino non molto distante.
Il Messner Mountain Museum è la sede principale dei cinque musei
tematici sparsi nelle Alpi centro-orientali. L'area del museo supera
i 1.100 metri quadrati e il tema è l'uomo e la montagna con numerosi
vari oggetti provenienti da tutto il mondo che simboleggiano il
punto d'incontro dell'uomo con la montagna. Nel castello è stato
realizzato anche un'arena capace di ospitare conferenze, mostre e
concerti. Dal castello è inoltre possibile godere di un ampio
panorama sulla conca bolzanina verso nord. Per evitare problemi di
traffico nella zona è stato creato un parcheggio nei pressi
dell'uscita autostradale e della superstrada Merano-Bolzano dal
quale viene effettuato un servizio shuttle.
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